Sentirsi dire che è troppo tardi, che non c’è più tempo è uno degli incubi peggiori che stanno agitando da mesi le notti (e i giorni) di molti piccoli e medi imprenditori. Non è un caso infatti che nell’ultimo anno in Italia i ritardi dei pagamenti siano diventate una delle cause più frequenti del fallimento delle PMI. Nel 2008 le imprese hanno ricevuto i pagamenti con una media di 21 giorni di ritardo contro i 15 della media europea. E il tutto in un contesto in cui si paga, mediamente a 180 giorni. È chiaro che in una frangente di estrema difficoltà come quello che sta attraversando il comparto produttivo italiano, un ritardo così accentuato rappresenta una grave, intollerabile aggravante. Da una ricerca di Dun e Bradstreet, società americana che ogni anno analizza le imprese italiane studiando i loro bilanci e l’andamento dei loro affari, emerge però uno scenario un po’ più articolato in merito ai ritardi dei pagamenti. Se infatti la pubblica amministrazione resta il peggior moroso, in fatto di puntualità neanche le grandi multinazionali possono essere prese ad esempio considerato che il 71 per cento di loro paga con più di 15 giorni di ritardo e solo il 5 per cento risulta puntuale. In compenso il 48 percento le micro imprese paga puntualmente e il 64 percento delle piccole sfora solo di pochi giorni. Le statistiche dicono che le piccole e micro imprese continuano ad essere le più ligie, ma intanto chiudono. Possono sembrare cifre risibili ma per la miriade di Pmi quel tipo di ritardo può rappresentare l’inizio di un circolo vizioso che arriva fino alla chiusura. E in una simile situazione Dun e Bradstreet ricorda che è in aumento il numero di Pmi che corre il rischio di chiudere o fallire: nel 2007 erano solo il 2% del totale. Nel 2008 sono diventante l’8%, quasi una su dieci.